Warum Lionel Messi Miami statt Riad gewählt hat

Wie viele wohlhabende Lateinamerikaner zieht Lionel Messi nach Miami. Im Gegensatz zu den meisten von ihnen konnte er jedoch überall leben – und wenn er sich für Riad entschieden hätte, wäre er eine Milliarde Dollar reicher gewesen. Warum hat sich der berühmteste Fußballspieler der Welt dazu entschlossen, seine Karriere beim letztplatzierten Team in einem Land zu beenden, in dem Fußball bestenfalls die viertbeliebteste Sportart ist?

Tatsächlich macht Messis voraussichtlicher Vertrag mit Inter Miami aus der US-amerikanischen Major League Soccer sehr viel Sinn – beruflich, persönlich und vielleicht sogar finanziell. Lassen Sie mich erklären.

„Lesen Sie die Notiz auf Spanisch.“

Zunächst die beruflichen Gründe. Nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft im Dezember hat Messi im Fußball alles erreicht: Ballon d'Or-Auszeichnungen, Europameistertitel, Meistertitel. In nur zwei Wochen wird er 36 Jahre alt, kann aber noch ein paar Jahre auf höchstem Niveau spielen. Ein Verbleib beim zu Katar gehörenden Paris Saint-Germain, wo er regelmäßig von französischen Fans ausgepfiffen wurde, war keine Option. Die Rückkehr nach Barcelona, ​​dem Verein seines Lebens, hätte den „Letzten Tanz“ hervorgebracht, den sich seine Fans in Katalonien und auf der ganzen Welt gewünscht hatten. Doch Barças schlechte Finanzlage und die komplizierte Politik machten einen Deal schwierig.

Damit blieben zwei „Geldoptionen“ auf dem Tisch: Inter Miami und Saudi-Arabien, für das Messi als Touristenbotschafter gearbeitet hat.

Messi ist bereits einer der reichsten Sportler der Welt, daher hat es für ihn vielleicht nicht gerade Priorität, mehr Geld zu verdienen. Dennoch erfordert es einiges an Mut, Nein zu der angeblichen Milliarde Dollar zu sagen, die die Saudis angeboten haben. Wenn Sie mir nicht glauben, fragen Sie seinen Erzfeind Cristiano Ronaldo – oder die PGA Tour.

Die Details von Messis Miami-Vereinbarung sind noch nicht öffentlich, aber die gemeldeten Gewinnbeteiligungsvereinbarungen mit Apple Inc. und der Adidas AG würden den Deal bereichern. Er könnte dem Beispiel von Pelé folgen – dem anderen Anwärter auf den besten Platz in diesem Sport überhaupt, der 1975 bekanntermaßen für New York Cosmos unterschrieb – und darauf wetten, dass „Fußball“ in der größten Volkswirtschaft der Welt endlich durchstartet. Vielleicht denkt er auch an David Beckham, der 2007 in die MLS wechselte und damit seine Karriere zu einem stillen Ende brachte, seine Berühmtheit jedoch auf ein neues (und lukrativeres) Niveau katapultierte.

Und schließlich sind da noch die persönlichen Gründe: Messi ist „ein Familienvater, sehr stabil in seinem Privatleben, also ist er als Marke ganz anders als die von Ronaldo“, sagt Simon Chadwick, Professor für Sport und geopolitische Ökonomie an der Skema Business School in Paris. Messi besitzt bereits eine Wohnung in Miami und verbringt dort gerne Urlaub. In Miami, sagte Messi in einem Interview über den Umzug, würden er und seine Familie einen anderen Lebensstil führen und „den Alltag viel mehr genießen“.

Natürlich ist Messi immer noch ein Konkurrent – ​​und es wird schwierig sein, für eine unterlegene Mannschaft in einer zweitklassigen Liga zu spielen. Woher nimmt er seine Motivation? Die Antwort ist klar: Er bleibt Kapitän der argentinischen Fußballmannschaft. Nach Jahren schmerzhafter Niederlagen genießt er nun das Rampenlicht des Erfolgs; und er steht vor der Herausforderung, die Copa America zu behalten, die nächstes Jahr in den USA ausgetragen wird. Das weniger intensive Umfeld der US-Liga könnte seine internationale Karriere sogar verlängern. Denken Sie daran: Die Weltmeisterschaft findet 2026 in Nordamerika statt.

Sicher, er hätte in Riad mehr Geld verdienen können. Und ja, es wäre für ihn emotional befriedigend gewesen, seine Karriere in Barcelona zu beenden. Aber diese Vereinbarung könnte es Messi ermöglichen, Argentinien bei der Verteidigung seines WM-Titels zu helfen. Als argentinischer Landsmann bin ich mit Messis Karriereschritt sehr zufrieden.

Johannes Paul Spinettoist Chefredakteur bei Bloomberg News für Wirtschaft und Regierung in Lateinamerika.

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