„Eine Naturgewalt:“ Die Geschichte der Schwammmotteninvasion und wie Vermonter sie bekämpfen können

Schwammmottenraupen versuchen, einen mit Klebeband blockierten Baum im Bayside Park in Colchester, Vermont, hinaufzuklettern.

CHITTENDEN COUNTY – Die Geschichte der Schwammmotten in den Vereinigten Staaten begann mit einem Fehler im Jahr 1869.

Der französische Wissenschaftler Dr. Leopold Trouvelot versuchte, die Schwammmotten in Medford, MA, für die Textilproduktion zu nutzen, als sie aus seinem Labor entkamen, sagte die staatliche Entomologin Judy Rosovsky Rosovsky.

Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums sind die Schwammmotten in den 154 Jahren seitdem in die Ökosysteme von 19 verschiedenen Bundesstaaten eingedrungen. Sie kamen erstmals in den 1920er Jahren nach Vermont.

In Vermont kommt es alle sechs bis zehn Jahre zu Ausbrüchen, sagte Rosovsky. Jeder Ausbruch dauert zwei bis drei Jahre.

Letzten Sommer konnte eine Person an einem ruhigen Ort wie dem Indian Brook Park in Essex oder dem Bayside Park in Colchester stehen und das Geräusch von Raupenkot, bekannt als Frass, hören, der wie Regen von den Bäumen fiel.

2022 war das zweite Jahr in Folge, in dem Hausbesitzer und Förster Bäume mit Klebeband umschnallten und das Internet nach Heilmitteln gegen den Schwammmotten-Ausbruch durchsuchten.

Schwammmottenraupen

Obwohl Schwammmotten eine vorübergehende Bedrohung für Blätter darstellen, sagen Staatsbeamte, dass die Auswirkungen der Motten auf die Umwelt im Vergleich zu anderen invasiven Arten minimal sind.

Abgesehen von der Entlaubung verursachten die Raupen laut Rosovsky keine weiteren Schäden oder Schäden.

„Sie richten keinen Schaden an Gebäuden an“, sagte Rosovsky. „Andere Dinge stören sie nicht. Sie fressen keinen Stoff. Sie jagen nur Blätter, aber wenn sie hungrig genug sind, jagen sie fast jedes Blatt.“

Das Problem der Entlaubung ist ein vorübergehendes Problem, da die während eines Ausbruchs abgefressenen Blätter im selben Jahr nachwachsen. Die Bäume seien ziemlich widerstandsfähig, sagte Rosovsky.

Schwammmottenraupen fressen am 16. Juni die Blätter im Indian Brook Park ab.

Durch die Lufterkennung im Jahr 2021 verzeichnete der Bundesstaat Vermont, dass 50.945 Acres von der Entlaubung durch Schwammmotten betroffen waren. Laut der offiziellen Website des Bundesstaates Vermont waren die Raupen im Jahr 2021 für die „größte Störung der Wälder von Vermont“ verantwortlich.

„Sie sind eine Naturgewalt“, sagte Rosovsky. „Sie sind wie ein Tornado, der alle Blätter von den Bäumen abreißt.“

Der bevorzugte Baum der Raupe ist die Eiche, aber wenn die Raupenpopulation groß genug ist, fressen sie Blätter von jeder Pflanze.

„Es spielt keine Rolle, ob es sich um eine Wirtsart handelt, sie werden wahrscheinlich trotzdem versuchen, sie zu fressen, weil sie sonst verhungern. Was haben sie also zu verlieren“, sagte Rosovsky.

Einige, die mit den Raupen in Kontakt gekommen sind, haben ihnen juckende Ausschläge zugeschrieben, was laut Rosovsky nicht der Fall ist.

Die Schwammmotten stellten kein Gesundheitsrisiko für Menschen dar, da sie keine Brennhaare oder Haare mit Giftbeuteln hätten, sagte sie.

„Wenn Sie einen Ausschlag haben, sollten Sie einfach einen Arzt aufsuchen, denn viele Dinge können Ausschläge verursachen“, sagte sie.

Eine schwammige Mottenraupe hängt am 16. Juni im Indian Brook Park an einer Seidenschnur und weht durch die Luft.

Laut Vermont Invasives durchläuft der Schwammfalter vier Entwicklungsstadien: Ei, Larve (Raupe), Puppe (Kokon) und Erwachsener (Motte).

Wenn eine Larve aus einem Ei schlüpft, befindet sie sich im ersten Stadium, einer Phase zwischen den Entwicklungsstadien. Männliche Raupen durchlaufen fünf Stadien und weibliche Raupen sechs, sagte Rosovsky.

Wenn sie aus den Eiern schlüpfen, klettern die Raupen auf die Spitze des Baumes, auf dem sich ihre Eimasse befand, und spinnen einen Seidenfaden, um durch die Luft zu schweben, sagte Rosovsky.

Es wird aufgezeichnet, dass die Raupen im ersten Stadium nur 200 Meter weit reisen, aber die Forscher, die diese Daten aufzeichnen, stellen Fallen nur bis zu 200 Meter vom ursprünglichen Baum entfernt auf, damit sie weiter reisen können, sagte Rosovsky.

„Ich weiß nicht, was der Auslöser ist“, sagte sie. „Sie werden oben auf dem Baum sein und einen Faden bis zum Boden spinnen und beginnen, sich auf einen anderen Baum zuzubewegen. Ich habe auch ein Weibchen im sechsten Stadium auf der anderen Straßenseite bombardieren sehen.“

Sobald die Raupen das Mottenstadium erreichen, hören sie auf zu fressen, paaren sich, legen Eier und sterben etwa zwei Wochen, nachdem sie aus dem Kokon schlüpfen, sagte Rosovsky.

Weibchen im Mottenstadium können nicht fliegen, also paaren sie sich und legen ihre Eier dort ab, wo sie sind, wenn sie aus dem Kokon schlüpfen.

Ab Sommer 2022 hatte der Staat keine Pläne, Behandlungen aus der Luft durchzuführen, da es zu spät im Jahr war. Das Verfahren ist teuer und es ist schwierig, die zu besprühenden Raupen zu finden, wenn sie noch die Größe haben, die von der Behandlung betroffen ist.

Die Schwammfalter beginnen im April zu schlüpfen. Nach dem Schlüpfen gibt es ein zweiwöchiges Zeitfenster, in dem Pestizide wirksam sind, sagte Rosovsky.

Nachdem die Raupe das zweite Entwicklungsstadium verlassen hat, wird sie zu groß, um den meisten Pestiziden und Sprays zu widerstehen.

„Eine wirklich große Raupe ist ziemlich schwer zu töten, es sei denn, man tritt darauf oder so etwas“, sagte Rosovsky.

Laut der offiziellen Website der Regierung von Vermont ist die Anzahl der Eiermassen auf neun Schwerpunktflächen im Jahr 2021 gegenüber dem Niveau von 2020 gestiegen und deutet darauf hin, dass es in Vermont im Jahr 2022 wahrscheinlich erneut zu einer Entlaubung kommen wird.

Abgesehen von menschlichen Eingriffen haben Schwammmotten natürliche Feinde, darunter ein Virus, einen Pilz namens Entomophaga maimaiga und Parasitoide, die ihnen nachjagen.

Tot aufgefundene V-förmig aufgefundene Raupen wurden durch das Virus abgetötet, und tot aufgefundene Raupen, die gerade herabhängend aufgefunden wurden, wurden durch den Pilz abgetötet.

„Die natürlichen Feinde werden die Bevölkerung eindämmen und zum Absturz bringen“, sagte Rosovsky. „Sie scheitern, weil sie nur ein großes, saftiges Ziel sind, auf das alles abzielt.“

Der Pilz hat die Schwammmottenpopulation in den letzten 30 Jahren unterdrückt, aber aufgrund der Dürre in Vermont Anfang 2021 hat die Mottenpopulation Ausbruchsniveaus erreicht, sagte Ethan Tapper, Förster des Chittenden County.

Als die Schwammmotten zum ersten Mal aus Dr. Trouvelots Labor flüchteten, seien sie in Massachusetts sofort zu einem Problem geworden, sagte Tapper. Der Staat versuchte verschiedene Methoden, um den Ausbruch einzudämmen, einschließlich der Einführung des Pilzes in das Ökosystem, was völlig fehlschlug.

„Es hat überhaupt nicht funktioniert“, sagte Tapper. „Dann starben in den 1980er Jahren alle diese Schwammmotten und niemand konnte herausfinden, was los war. Dann fanden sie heraus, dass der Pilz irgendwie hartnäckig in der Landschaft geblieben war und sich über 80 Jahre hinweg vermehrt hatte.“

Im Bayside Park in Colchester, VT, steht ein von Schwammmottenraupen entblätterter Baum.

Letzten Sommer ging die Bewohnerin von Colchester, Carmen Brunelle, bewaffnet mit einer Schere um ihr Grundstück in der Blakely Road, bereit, es mit Hunderten von Schwammmottenraupen aufzunehmen.

Über ihr ragten etwa zehn Bäume auf, von denen zwei fast völlig kahl waren. Die Raupen hatten sie bereits erreicht.

Drei Wochen lang versuchte Brunelle verzweifelt, die Bäume auf dem Grundstück zu schützen, auf dem sie seit den 1960er Jahren lebte. Doch im Alter von 85 Jahren wird die Aufgabe oft zu groß, sodass sie von der Entlaubung als einem unvermeidlichen Ende spricht, das sie nur verlangsamen kann.

„Ich weiß nicht, wie weit sie gehen werden“, sagte Brunelle. „Ich bete weiterhin, dass sie aufhören.“

Da der Pilz eine verlorene Sache ist, liegt der Kampf gegen die Motten nun in den Händen der Hausbesitzer.

Die Situation im Garten der in Colchester lebenden Carmen Brunelle war immens. Die Raupen kletterten übereinander, um an die Blätter zu gelangen.

Im April 2022 starb Carmens Ehemann Robert an Alzheimer.

Sie und Robert zogen 1966 auf ihr Anwesen in der Blakely Road, als Colchester völlig anders war.

„Wir haben dieses Haus gebaut und waren das einzige Haus in der ganzen Gegend, es gab nichts anderes“, sagte sie, als ein Sturm von Autos die Straße entlangraste. In den Anfangsjahren waren die Schulen rund um das Haus noch nicht gebaut.

Als begeisterter Sammler alter Autos ließ Robert einen originalen REO Speedwagon aus dem Jahr 1930 in einer Garage hinter dem Haus stehen. Das Dach der Garage war mit Raupen bedeckt, die Carmen versucht hatte, mit der Maschine abzuwaschen.

Es gab Zeiten, in denen Carmen einen direkteren Ansatz wählte als das Schneiden und das Klebeband, indem sie von Baum zu Baum ging, die Raupen am Boden wischte und auf ihnen herumstampfte.

Als sie nachts aus dem Fenster schaute, konnte sie sehen, wie sie auf ihren Seiden durch die Luft flogen und wieder zu Boden fielen.

Auf die Frage, wie lange sie voraussichtlich noch mit dieser Arbeit zum Schutz ihrer Blätter fortfahren werde, sagte Brunelle, sie wisse es nicht.

„Wahrscheinlich bis alles weg ist“, sagte sie.

Die Einwohner von Essex, Bob und Patsy McLaughlin, verbrachten im Sommer 2022 jeden Morgen etwa 20 Minuten damit, Raupen von den beiden Bäumen in ihrem kleinen Vorgarten in der Nähe der Essex Middle School abzuwischen.

Weil das Paar im Jahr 2021 so wachsam war, glauben sie, dass sie den Kampf im Jahr 2022 etwas einfacher gemacht haben. Dennoch bürsteten die beiden täglich bis zu 200 Raupen in Tassen mit Seifenlauge.

„Unsere Arbeit hier, sie in Schach zu halten, hat funktioniert“, sagte Bob. „In diesem Jahr (2022) sind es wahrscheinlich weniger, als wenn wir letztes Jahr nichts gemacht hätten, und deshalb hoffen wir, dass es nächstes Jahr nicht so schlimm wird wie dieses Jahr.“

Das Paar hatte Glück, als etwas, von dem sie glaubten, dass es sich um einen der Viren handelte, durch das Rudel fegte, das ihre Blätter fraß.

„An einem Tag gab es jede Menge lebende Exemplare und am nächsten Tag war der gesamte Boden des Apfelbaums mit toten Exemplaren bedeckt“, sagte Patsy. "Halleluja."

Die staatliche Entomologin Judy Rosovsky erklärt, was funktioniert und was nicht.

Klebeband um die Bäume:„Ja, das wird funktionieren, das wird versuchen, die Raupen einzufangen, wenn sie am Baum hoch- oder runterklettern. Der Nachteil ist, dass man sie ständig ersetzen muss.“

Sprühflasche mit Spülmittel und Wasser:„Das können Sie tun. Ich weiß nicht, wie effektiv es wäre. Wenn Sie sie mit etwas besprühen möchten, können Sie einen Hochdruckreiniger nehmen und sie einfach von der Seite Ihres Hauses oder von Ihrem Laub wegblasen.“ Es wird sie nicht töten, aber es wird dafür sorgen, dass sie verschwinden. Sie können Seifenwasser verwenden, das eher abschreckend wirkt. Die meisten Insekten sterben, wenn Sie sie in Seifenwasser legen, aber da [die Raupen] groß sind, müssen Sie sie länger dem Wasser aussetzen . Ein Spritzer und sie werden wahrscheinlich überleben.

Sie in Feuerstellen verbrennen:„Es wird sie töten, es ist irgendwie gemein und außerdem stellt Feuer immer eine Gefahr dar, also werde ich das nicht empfehlen.“

Besprühen mit Bonide:„Wenn sie klein sind, ist es wahrscheinlich effektiver. Wenn Sie ein Produkt verwenden, müssen Sie das Etikett lesen und sicherstellen, dass darauf steht, dass das, wofür Sie es verwenden, auch das ist, wofür es verwendet werden soll.“ Ziel, bei dem sie festgestellt haben, dass es wirksam ist. Man muss sich an die Bezeichnung halten. Das ist das Gesetz.“

Dieser Artikel wurde am 22. Juni um 14:24 Uhr aktualisiert, um zu korrigieren, dass Schwammmotten tatsächlich Brennhaare haben, die bei Menschen Reizungen verursachen können.

Geschrieben von

Kate Vanni | sie/ihr/ihr | Reporter |Mitwirkender bei der Berichterstattung von Franklin County über Gemeindeversammlungen, Schulen und lokale Unternehmen durch schriftliches und visuelles Geschichtenerzählen. Jüngster Absolvent der University of Vermont. Um mich zu erreichen, rufen Sie (802)-448-0253 an oder senden Sie eine E-Mail an [email protected]

Geschrieben von

Alek Fleury ist Reporter für Milton, Colchester und Georgia für The Sun, The Independent und The Messenger. Alek wuchs im Norden von New Jersey auf, entschied sich aber nach seinem Abschluss an der UVM, in Vermont zu bleiben. Bei UVM war er zwei Jahre lang Fotoredakteur für die von Studenten geführte Zeitung The Cynic und anschließend die letzten beiden Jahre geschäftsführender Redakteur. Alek deckt auch Breitbandthemen in allen seinen Versorgungsgebieten ab.

Auch in Castleton sind die Würmer schrecklich. So schlimm habe ich es noch nie gesehen. Ich habe die Ladenstaubsauger mehrmals vollgetankt. Habe eine Brandgrube angelegt und Schaufelladungen hineingeworfen. Mehrere 5-Gallonen-Eimer sind ertrunken, Seifenwasser verspritzt, Locken mit Klebeband abgeklebt und mit Hochdruck besprüht worden. Zerquetscht, gestampft, Baumstämme abgekratzt, 2 Paar Zementhandschuhe abgenutzt. Es ist kein Laub mehr vorhanden. Sie fraßen alle Kiefern und Fichten kahl. Ich habe alle Rosen- und Blaubeersträucher aufgefressen. Es sind überhaupt keine Blätter mehr übrig, das ist sehr deprimierend. Sie deckten auch mein Haus und meine Fahrzeuge ab. Und wenn die Haustiere nach draußen gingen, war es ein Albtraum, was ihnen widerfuhr. Ich zahle meinen gerechten Anteil an Steuern an diesen Staat. Sie müssen eingreifen und etwas unternehmen. Ich kann hier kein weiteres Jahr so ​​ertragen.

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