So schützen Sie sich vor Waldbrandrauch, wenn Sie einem hohen Risiko ausgesetzt sind

Wenn der Luftqualitätsindex über 100 steigt, können zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen zu Ihrer Sicherheit beitragen.

Von Dani Blum

Während der Rauch von Waldbränden weite Teile des Ostens der Vereinigten Staaten bedeckt, verspüren viele Menschen körperliche Symptome wie prickelnde, brennende Augen; ein kratzender Hals; eine laufende Nase; und etwas Husten. Für diejenigen ohne Grunderkrankungen wird dies größtenteils eine vorübergehende Quelle der Irritation sein. „Sie werden sich ein wenig unglücklich fühlen, aber Sie werden es ertragen können“, sagte Dr. Panagis Galiatsatos, ein Lungen- und Intensivmediziner bei Johns Hopkins Medicine.

Doch für diejenigen, die am stärksten gefährdet sind, kann selbst eine kurze Exposition unmittelbare Auswirkungen haben, da die Exposition gegenüber Giftstoffen im Rauch Entzündungen auslösen und bestehende Gesundheitsprobleme verschlimmern kann. Zu dieser Gruppe gehören Kinder und Erwachsene mit Atemwegs- oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen. „Für gefährdete Bevölkerungsgruppen kann die Kürze der Exposition ausreichen, um zugrunde liegende Lungenprobleme oder Erkrankungen insgesamt aufzuflammen“, sagte Dr. Galiatsatos. Auch bei Babys, Kleinkindern, älteren Erwachsenen und schwangeren Frauen besteht ein höheres Risiko für schwerwiegende Gesundheitsschäden.

Jeder möchte vielleicht Vorsichtsmaßnahmen treffen, aber dies ist besonders wichtig, wenn Sie gefährdet sind. Folgendes raten Gesundheitsexperten, um Ihr Risiko zu minimieren:

„Lassen Sie nicht zu, dass Ihre Augen der einzige entscheidende Faktor sind“, um die Luftqualität zu bestimmen, sagte Dr. Galiatsatos. Überwachen Sie den lokalen Luftqualitätsindex, den Sie unter AirNow.gov finden.

Wenn die Luftqualität schlecht ist, bleiben Sie so viel wie möglich drinnen, sagte Dr. Samantha Green, Hausärztin bei Unity Health Toronto. Wenn die Luftqualität mäßig ist und Sie an Grunderkrankungen leiden, sollten Sie weiterhin Vorsichtsmaßnahmen treffen und die Zeit im Freien auf ein Minimum beschränken. Werte des Luftqualitätsindex über 100 bedeuten, dass die Luft ungesund ist, und Werte zwischen 51 und 100 gelten als moderat.

„Diese Giftstoffe – wenn Sie sie vermeiden können, vermeiden Sie sie“, sagte Dr. Galiatsatos. „Zuhause bleiben, Fenster geschlossen, das wäre die idealste Situation.“

Trainieren Sie nicht im Freien und üben Sie keine anstrengenden Aktivitäten aus, sagte Laura Corlin, Assistenzprofessorin an der Tufts University School of Medicine. Wenn Sie nach draußen müssen, tragen Sie eine eng anliegende Maske, z. B. eine N95. Wenn Sie nach Hause kommen, wechseln Sie Ihre Kleidung, sagte Dr. Galiatsatos.

Die Centers for Disease Control and Prevention stellen fest, dass Staubmasken, chirurgische Masken und Kopftücher nicht ausreichen, um Kinder vor Rauch zu schützen, und dass N95-Masken normalerweise nicht für Kinder geeignet sind und möglicherweise keinen ausreichenden Schutz bieten. (Eine andere gut sitzende Maske, wie eine KF94, kann helfen.) Die Agentur sagte auch, dass das Atmen durch ein nasses Tuch Kinder höchstwahrscheinlich nicht vor Rauch schützen würde.

Experten raten dazu, die Fenster geschlossen zu halten. Ein Luftreiniger wie ein HEPA-Filter kann hilfreich sein, insbesondere wenn er sich in dem Raum befindet, in dem Sie die meiste Zeit verbringen. Dr. Corlin empfahl, Aktivitäten zu minimieren, die die Luftqualität in Innenräumen beeinträchtigen könnten: Brennen Sie keine Kerzen an und benutzen Sie keinen Kamin Braten oder grillen Sie kein Fleisch.

„Unser Immunsystem arbeitet weniger effektiv, nachdem wir hohen Mengen an Feinstaub in der Luft ausgesetzt waren“, sagte Dr. Francesca Dominici, Professorin für Biostatistik, Bevölkerungs- und Datenwissenschaft an der Harvard TH Chan School of Public Health. Wenn Sie immungeschwächt sind, sollten Sie die unmaskierte Zeit in Innenräumen mit großen Gruppen von Menschen begrenzen, da Sie möglicherweise weniger in der Lage sind, einen Virus abzuwehren, den jemand auf Sie überträgt.

Der Kontakt mit giftigen Luftschadstoffen kann das Herzinfarktrisiko erhöhen. Wenn Sie Brustschmerzen oder Kurzatmigkeit verspüren, suchen Sie einen Notarzt auf.

Achten Sie bei Menschen mit zugrunde liegenden Atemwegserkrankungen wie Asthma oder chronischer Bronchitis auf verstärkte Symptome wie Atembeschwerden oder stärkeren Husten, sagte Dr. Dominici. Wenn bei Ihnen verstärkte Symptome auftreten, wenden Sie sich an Ihren Arzt, der möglicherweise eine Erhöhung der Medikation empfiehlt.

Beobachten Sie Babys und Kleinkinder, um sicherzustellen, dass sie keine Atembeschwerden haben oder übermäßig husten, sagte Dr. Dominici. Eltern möchten möglicherweise den Arzt ihres Kindes kontaktieren, wenn ein Kind Asthma hat, um zu sehen, ob sie ihre Medikamente ändern sollten.

Dani Blum ist Reporterin für Well.

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